Anti-aanbakpan
Van nature blijven negatieve ervaringen stevig ‘plakken’ in onze hersenen, terwijl positieve indrukken wegglijden als olie op een anti-aanbakpan.
Herken je het?
De glimlach van een vriend, het afronden van een taak, het op weg helpen van een buur….’s avonds herinner je je deze dingen niet of maar heel vaag, terwijl de berisping van de politieagent, het conflict met je baas, de lange file dé items zijn die je meteen bij je thuiskomst uitspuwt bij je partner.
Hoe komt het toch dat negatieve zaken zo blijven plakken?
Onze verre voorouders trokken steeds maar rond om hun voedsel te vinden. De vrouwen zochten bessen, eetbare knollen…de mannen gingen op jacht…deze onderneming was niet zonder risico. Overal lag er gevaar op de loer. Wilde dieren konden op elk ogenblik tevoorschijn springen. Die jagers-verzamelaars moesten dus steeds heel alert zijn en klaar om te vluchten of te vechten.
Zo is ons brein ingesteld om op scherp te staan, om dreigend gevaar (letterlijk én figuurlijk) snel te detecteren. Nu nog altijd. Ons brein werkt als het ware op automatische piloot.
Figuurlijke tijgers
Wij hebben nu meer met ‘figuurlijke tijgers’ te maken. Denk maar aan die lastige vergadering, die veeleisende klant, de buur die altijd op zondag zijn gazon maait, overvolle agenda, enz enz.
Van die figuurlijke tijgers worden we niet bepaald opgewekt. We ervaren frustratie, angst, boosheid, ontreddering…. Deze minder aangename of negatieve emoties vernauwen onze aandacht. Die vernauwing helpt ons om ons goed te concentreren op wat ons op dat moment bedreigt. Dat is mooi meegenomen en ook noodzakelijk!!
Wanneer loopt het uit de hand? Door continu op scherp te staan, door continu ‘alert’ te zijn en te weinig hersteltijd in te lassen, raakt ons lichaam, ons brein, helemaal overstuur en uitgeput.
Goed nieuws is dat we dit proces kunnen beïnvloeden! We kunnen meer positiviteit toevoegen om die die negatieve ingesteldheid van ons brein te counteren.
Zomaar? En blijven we dan wel alert genoeg voor het ‘gevaar’ dat overal loert?
Wel, zomaar, nu ook weer niet. Tenzij je een toverstokje zou hebben. Je hoeft er wel iets voor te doen. Niet hard studeren, niet de Mount Everest beklimmen… wel regelmatig eens halt houden voor een oefening bovenop een gezonde levensstijl.
Over een paar technieken wil ik het hier hebben. Voor de gezonde levensstijl verwijs ik naar sport- en voedingscoaches.
Herprogrammeren
Bedenk eens: wat zou het jou opleveren om positiever in het leven te staan? Je kan wellicht heel wat voordelen en gunstige effecten opsommen… zaken waarvan je misschien nu enkel droomt…en toch, ze liggen binnen handbereik, die gunstige effecten.
Hoe kunnen we nu positiviteit toevoegen en ons brein herprogrammeren zodat we meer aandacht hebben voor het aangename en positieve rondom ons? M.a.w. een meer optimistische kijk op het leven krijgen.
Positiviteit toevoegen kan op verschillende manieren.
- Meer aandacht besteden aan ‘goede of plezierige’ dingen in je dagdagelijkse leven
Er loopt regelmatig wel iets mis en er zijn nu eenmaal onaangename situaties, maar daar tegenover staat dat er ook altijd wel iets goed is en dat er aangename momenten zijn gedurende de dag.
De positieve psychologie brengt ons een eenvoudige en zeer effectieve oefening: ‘de drie goede dingen’ (Martin Seligman). Deze oefening doorbreekt de negativiteitsspiraal in ons brein en bevordert positieve emoties en een gevoel van welbevinden.
Wat doe je? Elke avond, gedurende minstens één week, bij voorkeur verschillende weken, sta je stil bij leuke, mooie momenten van de dag. Je doet dit op een vast tijdstip. Je noteert drie dingen die leuk of mooi waren die dag. Je schrijft erbij waarom deze dingen volgens jou zijn gebeurd.
- ‘Taking in the good’
Professor Rick Hanson vond een techniek om het positieve beter te verankeren in onze hersenen. Hij noemt het ‘taking in the good’.
Door de dag maak je tal van kleine aangename momentjes mee waarvoor je zelden aandacht hebt. Bijvoorbeeld de smaak van een lekkere chocolademelk, een knuffel met je huisdier, een compliment, een madeliefje tussen de straatstenen… Merk het goede op, bekijk, beluister, voel… geef er even bewust aandacht aan gedurende een 20 tot 30 seconden. Deze tijd is voldoende om de ervaring beter te verankeren in je hersenen, om de hersenbanen naar het positieve sterker te maken.
Laat deze positieve gewaarwordingen helemaal bij je binnenkomen. Sluit daarbij even je ogen, zodat je je kunt voorstellen hoe dat positieve bezit neemt van je hele lichaam; je wordt ermee gevuld. Soms kan je daarbij een warme gloed ervaren of een bepaald beeld zien.
Iedere keer je op deze manier aandacht schenkt aan iets positiefs in je leven, maak je maar een klein verschil. Maar na verloop van tijd zullen die kleine verschillen elkaar versterken en geleidelijk aan de kracht van het positieve in je hersenen installeren.
Veel succes met het ‘positiveren’ van je brein!
Al na een paar weken zie je meer kansen dan obstakels, vind je het goede in situaties en mensen en reageer je optimistischer, zelfs bij tegenslag…
Wil je meer plaats maken voor het positieve?
Voeg je koptekst hier toe
Wil jij beter leren omgaan met tegenslagen? Heb je recent een zware periode doorgemaakt en wil je weer meer genieten van het leven?
Online kan je gratis kennismaken met mijn werkwijze.